Erosão do esmalte

O Século XX assistiu a grandes avanços na odontologia e na saúde oral. As cáries e as doenças periodontais têm sido controladas, hoje em dia temos menos dentes restaurados ou extraídos e a longevidade da dentição natural tem sido prolongada para muitas mais pessoas. Uma melhor higiene oral e dietas mais saudáveis têm sido os principais fatores a contribuír para este fato. Contudo, os dentistas estão agora observando um paradoxo: estes dentes saudáveis e duradouros estão cada vez mais a mostrar sinais de desgaste. Na Europa, a causa principal segundo os dentistas, é a erosão ácida.

• A erosão ácida está fortemente ligada ao consumo de bebidas e alimentos ácidos. Estes desmineralizam e amolecem a superfície do dente, tornando-o mais susceptível à abrasão, especialmente através da escovação.

• Nas suas primeiras fases, o desgaste dentário parece inofensivo. Contudo, ao progredir ele pode resultar na hipersensibilidade da dentina, perda da forma e da cor do dente e pode necessitar de uma intervenção restaurativa complexa. Muitas pessoas permanecem ainda alheias às consequências do desgaste dentário e desconhecem as medidas que podem ser tomadas para proteger os dentes deste processo lento e crônico.

 As dietas modernas incluem normalmente alimentos com muita acidez. A maior parte das frutas, sumos de fruta e bebidas carbonatadas (refrigerantes, energéticos, etc) – incluindo as variantes sem açúcar – têm um pH muito baixo, suficiente para amolecer e desmineralizar a superfície do esmalte até valores de pH de 5.5 aproximadamente ou inferiores, e a dentina valores de pH de 6.5 ou inferiores. O ácido amolece temporáriamente a superfície do esmalte. É um processo normalmente atenuado pela ação natural da saliva, devido à presença de cálcio, mas o contato frequente ou prolongado do ácido deixa pouco tempo para a remineralização. Neste estado enfraquecido, o esmalte está propenso ao desgaste da ação abrasiva da pasta de dente e da escovação. Os dentistas estão observando um aumento de lesões  não cariadas e outros sinais de erosão-abrasão que parecem estar ligados a este processo.

Outras causas de perda de superfície dentária, que podem estar presentes em conjunto com as causas mencionadas, incluem o bruxismo, escovação exagerada, regurgitação, fumar de cachimbo e a doença de refluxo gastro-esofágico. 

Como evitar a erosão do esmalte:

• Reduzir ou eliminar o consumo de refrigerantes
• Deixar de reter alimentos ácidos e bebidas ácidas na boca
• Mascar pastilhas ou chicletes sem açúcar após uma refeição ácida, para estimular a saliva e proteger o esmalte
• Esperar pelo menos uma hora, após o consumo de bebidas ou alimentos ácidos, até escovar os dentes
• Escovar os dentes com uma escova macia, utilizando uma pasta pouco abrasiva e com muito flúor

Está provado que a maneira como as bebidas e alimentos ácidos são consumidos é mais importante que a quantidade. Dr David Bartlett, King's College London 2

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